La Gran Esfinge

¿Quién no ha visto alguna vez a este coloso mezcla de león y humano? La Gran Esfinge de Giza es una monumental estatua de piedra que se encuentra en la ribera occidental del río Nilo, a unos veinte kilómetros al sudoeste del centro de El Cairo.

Su nombre proviene del copto bel-hit, que se aplica a quien pone toda su inteligencia en los ojos y que traduce la denominación egipcia hu o ju que significa el guardián o vigilante. Y eso parece, al mostrar su imponente figura frente a las Pirámides de Gizah, a las que custodia desde hace milenios.

La Gran Esfinge se realizó tallando un montículo natural de roca caliza en la meseta de Giza. Tiene una altura de unos veinte metros y una longitud de 72 metros, midiendo tan solo el rostro más de cinco metros. La cabeza representaría al faraón Kefrén con el cuerpo de un león. En épocas antiguas estaba pintada en vivos colores: rojo el cuerpo y la cara, aunque ahora, el paso del tiempo la ha deteriorado un poco.

La estructura de la piedra caliza es fácilmente erosionable con el viento y la humedad del ambiente, pero la arena arrastrada por los vientos del desierto cubrió su cuerpo periódicamente, protegiéndola de la erosión durante siglos. A pesar de ello, se tienen constancias de restauraciones desde el Imperio Nuevo.